A doença e a cura

Já há muito que a palavra tuberculose foi riscada do nosso imaginário colectivo como uma doença real e efectivamente perigosa. O facto da doença ter desaparecido tanto do nosso imaginário como dos cabeçalhos dos jornais é algo que não consigo explicar, especialmente tendo em conta a histeria que rodeou outras doenças que na consciência colectiva das sociedades ocidentais são muito mais perigosas. O ano passado meio mundo saiu à rua com máscaras a tapar a boca com medo da nova gripe, uma doença que matou cerca de 15 mil pessoas em 2009. É alarmante, claro, mas é um número totalmente pulverizado pelas vítimas anuais da tuberculose: nada mais nada menos do que 1.77 milhões. Sim, leram bem, 1.77 MILHÕES.

Tendo em conta a disparidade dos números parece de facto algo patética a nossa reacção ao H1N1, mas o que mais me alarma é a razão pela qual tanto se fala numa e se fala tão pouco noutra. Podem dizer-me que o número de vítimas do mundo ocidental não é muito significativo, o que posso aceitar, mas há outro número que me chama a atenção: o tratamento para a estirpe mais vulgar da doença (que afecta mais de metade das pessoas que a contraem) custa 11 dólares. O tratamento inteiro. Imagino que estes medicamentos não constituem uma fatia significativa dos lucros anuais das companhias farmacêuticas, ao contrário de medicamentos para novos vírus como o H1N1. Eu sei que estou a soar a conspiracy theory, mas a forma de actuação destas empresas em África leva-me a desconfiar fortemente dos seus padrões éticos.

O facto da doença estar a evoluir, tornando-se cada vez mais resistente aos tratamentos convencionais, e estar a tornar-se cada vez mais comum nos países da Europa Ocidental, não contribui em nada para acalmar os meus receios quanto à indústria farmacêutica. Espero que o que acabei de escrever não passe de um delírio da minha fértil imaginação alimentada a cafeína (o que é o mais certo - demasiados X Files podem ter consequências nefastas) mas duvido que esta doença possa ser considerada, nos tempos mais próximos, como totalmente erradicada (como chegou a pensar-se nos anos 60). Quem quiser ler mais sobre a evolução da doença nos tempos recentes tem este artigo do EUObserver. É longo, mas vale a pena.

Foto do álbum de Leander Pretorius no Flickr.

Buzz off

Quem me conhece sabe que eu sou um fã acérrimo da Google, tanto dos seus produtos como da forma como a empresa encara o mercado e os concorrentes. Não passa um dia sem que eu use uma colecção de apps da Google, começando pelo Gmail, passando pelo Reader e acabando no estaminé que estão a ler. Por isso mesmo, quando, na semana passada, anunciaram o lançamento do Buzz fiquei bastante entusiasmado. A premissa parecia interessante: uam rede social dentro do mail. Isso chegou para me aguçar o apetite, mas o entusiasmo deu rapidamente lugar à desilusão e mesmo apreensão. Em bom português, há que dizer que o Buzz é uma merda.

Começa logo pelo interface. Não há qualquer tipo de organização, não há possibilidade de colocar as fotos num local separado, os posts amontoam-se uns em cima dos outros num caos absolutamente impossível de gerir. Depois, passa pela privacidade. Ou melhor, pela falta dela. A partir do momento em que tenho o Buzz aberto no meu perfil, qualquer pessoa pode aceder a tudo o que lá coloco. Qualquer pessoa. Até no Facebook, com todos os problemas que nós conhecemos, temos formas de fechar o que queremos mostrar apenas a familiares e amigos. Para terminar, não sei quem foi o génio que se lembrou que seria uma boa ideia despejar o conteúdo do Buzz no próprio GMail. Tudo o que eu postei no Buzz (ou melhor, nos serviços que associei ao Buzz, como aqui o estaminé ou o Twitter) foi colocado também na pasta sent mail. Ora, se é um post numa rede social não é seguramente um mail, e se o quero na rede social não o quero no mail.

Creio que o Buzz revela todos os problemas que a Google tem tido com o conceito de redes sociais. O Orkut teve sucesso apenas no Brasil e o Friend Connect foi um enorme falhanço; o Buzz terá a bóia do Gmail para o manter à tona, mas duvido que seja capaz de competir com o Facebook, pelo menos para já. Acredito que a Google esteja a experimentar a integração de diferentes plataformas, por forma a podermos, no futuro, aceder a toda a informação que nos interessa num só lugar; qualquer coisa do género, Gmail+Reader+Buzz+Wave. Se resolverem o problema da privacidade e perceberem que pode haver contactos e mensagens que eu quero num lado que não quero noutro, talvez possa ser uma boa solução.

Um ataque de histeria colectiva

Devo dizer que começa a preocupar-me seriamente o estado de histeria colectiva em que uma boa parte do país se encontra mergulhado, por causa da censura e falta de liberdade de opinião de que sofremos. Acho incrível a leveza com que se usa o termo censura num país que muito sofreu com a censura a doer, em que pessoas eram presas, torturadas e mesmo assassinadas por causa do que diziam. É absurdo e ofensivo para aqueles que com ela sofreram e é, acima de tudo, um insulto à memória e ao legado do 25 de Abril. Fazia bem a estas pessoas pararem um pouco para pensar no que a palavra realmente significa.

Acredito que a distância que me separa geograficamente de Portugal permite-me ter um olhar mais distanciado e poder ver com maior clareza a big picture, algo que se torna difícil quando estamos no meio do turbilhão e somos todos os dias metralhados por notícias e opiniões de um só sentido. E aqui, do outro lado da Europa, fico com a clara sensação de estarmos perante um ataque orquestrado com um único propósito: derrubar José Sócrates. O primeiro-ministro (pelo qual, já o disse e repito, não tenho particular admiração) tem sido alvo de repetidos ataques (até, imagine-se, da Presidência) que visam desgastar a sua imagem perante a opinião pública. Curiosamente, isso não o impediu de ser re-eleito e de continuar a subir nas sondagens pós-eleitorais. No entanto, a subida de tom destes ataques dos paladinos da justiça (não se esqueçam que o ponta-de-lança desta equipa é a sempre confiável Manuela Moura Guedes) tem surtido os seus efeitos e mesmo na cúpula do PS começa a falar-se, aqui e ali, na possível substituição de Sócrates.

Se isto de facto acontecer, será um enorme passo atrás na democracia portuguesa. Será a subversão do sistema, será o derrotar de um governo democraticamente eleito às mãos de um grupo de pessoas sedentas de poder e capazes de tudo para o alcançar. Estes movimentos de justiceirismo e de julgamentos na praça pública e nas capas dos jornais estão a assassinar a democracia portuguesa e o local onde a liberdade de expressão mais fielmente se apresenta: as urnas. Quando o resultado de eleições democráticas é posto em causa por notícias não legitimadas, pelo diz-que-disse, por rumores e especulações, então estamos a recuar no tempo e a entregar a política a um mundo sujo de intriga e interesseirismo, a um mundo de vale-tudo com fins pouco claros onde o resultado final será tudo menos uma democracia.

Skopje, 2014

Quem acompanha o meu cantinho sabe que não sou um grande fã da arquitectura skopjana. A paisagem urbana de Skopje foi tremendamente afectada pelo terramoto de 1963 (sobre o qual podem encontrar mais informação aqui), sendo que a esmagadora maioria dos edifícios do centro da cidade foram constrídos após o terramoto, com fortes influências da típica estética comunista, com tudo o que isso tem de mau. Nos últimos anos, o actual governo e o presidente da Câmara têm feito um esforço para dar um outro aspecto à cidade, algo que é de louvar; investiu-se em projectos artísticos, contrataram-se escultores para preencher as ruas de estátuas, procurou-se embelezar a cidade. Se o esforço é de louvar, já os resultados estão longe de o ser. As estátuas são, na sua grande maioria, horríveis e sem qualquer ligação à história e cultura do país e a esmagadora maioria da população não gosta delas. Apesar disso, o projecto continuou em marcha e na semana passada foi revelado um vídeo com o restante plano, que inclui uma total remodelação da praça central e zona ribeirinha.

A reacção a este abjecto e absurdo plano de transformar Skopje em algo que não é foi pronta e quase unânime: esta não é a cidade que a população quer. Para além dos vários edifícios terem diversas influências arquitectónicas que nada têm a ver umas com as outras (e com os edifícios actuais), esta remodelação vem destruir a praça central, um dos espaços mais aprazíveis da cidade. A praça é um ponto de encontro natural entre as pessoas, proporciona uma vista lindíssima sobre as ruínas da antiga fortaleza da cidade e do rio e é também palco de diversos eventos como concertos, um feira anual de vinho, um festival de artes de rua, etc. Com este plano a praça deixará de poder albergar estes eventos que dinamizam a cidade, em prol de estátuas e estatuetas e edifícios caros e de utilidade duvidosa. Para além disso, em vez de se procurar cirar uma maior ligação da cidade ao rio, faz-se o contrário, fechando-o ainda mais com os monstros que já estão a ser construídos na margem oposta à praça. Se a isto juntarmos um custo que deverá ficar entre os 100 e os 200 milhões de euros, numa cidade que tem autocarros com mais de 40 anos, estradas totalmente destruídas, acessos limitados, hospitais a precisar de obras, edifícios públicos a cair de podres... (podia ficar aqui o dia todo...) Tenho pena de dizer isto da cidade onde vivo, mas a verdade é que Skopje fica cada vez mais feia, de dia para dia...

Crespices

Se calhar é a distância que me está a deturpar a visão (afinal de contas, eu vejo mal ao longe), se calhar é o diabo da mania de questionar as coisas e de pensar um pouco antes de aceitar aquilo que me dão a comer, mas acho esta polémica em volta da suposta censura a Mário Crespo uma verdadeira palhaçada. Pode ser só de mim, mas a história que o jornalista da SIC Notícias conta no seu famoso artigo de opinião está muito, mas mesmo muito mal contada. Custa-me a acreditar que Sócrates fosse burro (não há outra palavra) ao ponto de vociferar tamanha patacoada em voz alta num local público, para quem o quisesse ouvir. Depois de toda a polémica que rodeou a saída de Manuel Moura Guedes da TVI, cometer um erro destes vai para lá da estupidez; seria coisa para estar perto do suicídio político. Como não tomo Sócrates por burro, nem acredito que ele tenha vontade de deixar a política, só posso assumir que Crespo está, pelo menos, a contar meias verdades.

Depois, o veterano jornalista que cresci a admirar, vem acusar o jornal para o qual escreve de o censurar, por se ter recusado a publicar o artigo. Parece que o estou a ouvir com voz de Manuel Triste, à la Contra-Informação: "A mim ninguém me cala!". A mim parece-me apenas natural que um editor de jornal, perante uma tão recambolesca e ridícula história, se tenha recusado a comprar uma guerra, perdida à partida, com o Governo. De imediato saltaram à praça pública os milhentos paladinos da justiça que pululam pelo nosso país, defendendo o direito a falar de Mário Crespo. Ora, por esta hora, já o seu texto estava espalhado por essa rede fora; se isto é calar o homem, imagino quando o deixarem falar... Estranhamente, nenhum destes justiceiros de encomenda se preocupou em questionar o que disse Crespo, ou em ouvir a outra metade da história. Pormenores.

Quem me conhece sabe que eu não sou um fã do primeiro-ministro, mas admiro-lhe a capacidade de resistência a ataques pessoais, que, diga-se, têm sido uma constante desde que chegou ao poder, e com uma intensidade cada vez maior com o passar do tempo. É um sintoma do estado em que se encontra a oposição em Portugal: à falta de ideias e alternativas viáveis para o país, procura-se derrotar o poder pelo cansaço do rumor e do boato, na mais baixa e suja variante da política, a que chamo de bota-abaixismo. Quanto mais a oposição bate nesta tecla, mais esta torrente de notícias que vem a público contra Sócrates me parece encomendada, numa senda de justiceirismo (não confundir com justiça) que tanto agrada à populaça. Eu sei que pensar é uma chatice e a maior parte das pessoas não quer saber (daí o sucesso dos tablóides e de coisas como o Jornal de Sexta) mas custa-me ver como o país se afunda e chafurda na sua própria lamice em vez de se preocupar em levantar a cabeça e trabalhar para um futuro melhor. É pedir demais, eu sei, mas, caramba, um homem pode sonhar, não pode?